Klooster Groot Meteoron

Het Heilige Klooster van Groot Meteoron — ook wel het Klooster van de Gedaanteverandering genoemd — is het grootste van de zes actieve kloosters en het klooster dat de meeste pelgrims en bezoekers op hun lijstje hebben staan. Het kroont de hoogste top van het Meteora-cluster en je bereikt het na een lange, steile beklimming van treden die in de rots zijn uitgehouwen.

Het klooster werd halverwege de 14e eeuw gesticht door Sint-Athanasios, een monnik van de Athos-berg, en groeide snel onder zijn opvolger Sint-Joasaph (die het hospitaal bouwde en de kerken renoveerde). In zijn bloeitijd in de 16e eeuw woonden hier meer dan 300 monniken, ondersteund door keizerlijke schenkingen. Tegenwoordig is de gemeenschap klein — maar de architectuur, de relieken en de uitzichten over de vlakte van Thessalië zijn precies wat Meteora in 1988 op de UNESCO-lijst bracht.

Hoogtepunten

• Het katholikon (hoofdkerk) gewijd aan de Gedaanteverandering van Christus
• De hestia — een Byzantijnse keuken met koepel die nog steeds bewaard is gebleven
• Het oude hospitaal met zijn pannendak op vier pilaren
• De refter met zijn lange stenen tafels
• Drie zijkapellen: Sint-Jan de Doper, de Heiligen Constantijn en Helena, en de Maagd Maria in een rotsgrot

Bezoek in de praktijk

• De beklimming is de steilste van alle Meteora-kloosters — ongeveer 150 treden en 10–15 minuten vanaf de parkeerplaats.
• De kledingvoorschriften worden streng nageleefd. Vrouwen lenen wikkelrokken bij de ingang; mannen in korte broek worden geweigerd.
• Neem € 5 contant per persoon mee — geen pinapparaten bij de poort.